Je m'exclame :

 

- Alors c’était toi ? Je me suis demandé qui pouvait avoir peur du désert !

- En fait, mon père et ma mère on été exilés quand ils étaient jeunes. Du coup, je suis né dans le désert mais ils ont estimé que je devais avoir une chance d’avoir une vie normale. Alors ils m’ont fait entrer clandestinement dans la Ville et maintenant j’habite chez mon oncle et ma tante.

- Oh, je vois…

 

Priss arrive à ce moment là et vient vers nous.

 

- Alors, vous vous êtes débrouillés comment ? lance-t-elle.

- Plutôt bien, je répond en souriant. C’était quoi ta peur ?

- Tuer ma famille…

- Mais c’était ta famille ?

- Oui, pourquoi ?

- Pourquoi ais-je vu mes cousins et mes voisines, dans ce cas ?

- Ils ont pris des gens à qui on tenait, sinon on aurait pas été motivés, m’explique Priss. Et toi, Théo, c’était quoi ta peur ?

- Heu… la peur de l’exil.

- Vraiment ? Pourquoi ?

- Priss… Je ne suis pas sûre qu’il veuille en parler.

 

Alors je le vois s’en aller furieux. Je reste plantée là, les yeux ronds. Mais qu’est ce que j’ai dit ?

 

- Vraiment bizarre, ce type ! soupire mon amie.

 

Elle a bien raison. Nous attendons en bavardant que tout le monde ait fini, puis Tom nous annonce que nous pouvons regagner le dortoir.

 

 

♣

 

 

C’est notre dernière nuit ici. Demain, nous verrons notre classement et nous pourrons rentrer chez nous. Je m’endors paisible. Je suis plutôt confiante, maintenant.

 

Le lendemain, nous nous habillons dans l’excitation générale. Priss sautille sur place. Lyo est avec nous, il plaisante avec Ryan. De temps à autre, il lance un regard amusé à Priss, tandis qu'il me fait des clins d’œil. Je souris.

Nous nous rendons dans la salle d’entraînement. Un écran géant a été dressé en face de nous. Priss me serre fort la main. Nous sommes conscientes que notre avenir va être joué maintenant. Pitié pour moi, je pense. Non. Pitié pour Elie.

Tom fait un petit discours, en rappelant que seuls dix personnes auront la chance de devenir soldats à part entière. Puis, il affiche le classement.

 

1er - Opale Portier

2ème - Sole Jenner

3ème - Jim Hawk

4ème - Lyo Land

5ème - Priss Cavell

6ème - Théo Young

7ème - Ryan Pole

8ème - Gary Verney

9ème - Perrie James

10ème - Jane Beaumont

 

Priss saute à mon cou. Je crie.

 

- Priss, on a réussi, on a réussi !

 

Je remarque ici et là des têtes déçues, qui se baissent mais aussi d'autres, heureuses.

Tom demande à tous ceux qui ont échoué de partir. Puis il nous remet notre emploi du temps, ainsi que nos groupes.

 

- Opale… Tu es la première. Tu vas donc devoir faire un travail un peu spécial. Tu viendras avec moi quand j’aurais réparti les autres. Sole, Jim et Lyo, vous faites parti du premier groupe. Vous allez vous occuper du quartier B. Priss, Théo et Ryan, vous êtes le second groupe. Vous patrouillerez dans le quartier J. Quant à Gary, Perrie et Jane, vous serez affectés dans le quartier P. C’est clair ? Bien. Vous êtes libres. Mais n’oubliez pas. Vous devrez venir tous les jours.

 

Nous partons. Je croise Jim, qui me sourit et lance :

 

- Bravo! Tu m’a dépassée… Finalement, je ne suis pas plus fort que toi !

 

Je rigole.

 

- C’est vrai que le premier jour, ma défaite n’était pas glorieuse…

- Mais tu as progressé.

- Oui !

 

Puis, Priss et Ryan me dépassent.

 

- Sole, on y va. On se voit demain, sûrement.

- À demain !

 

Et c’est Lyo qui arrive.

 

- Félicitations, Sole.

- Toi aussi !

- Merci…

 

Et là, sans me prévenir, d’une impulsion, il s’approche et m’embrasse. Ce n'est pas brutal, c'est même tout le contraire. Je ne pourrais imaginer un étreinte plus douce. Je ne fais rien, je reste là. Car je viens de comprendre. Moi aussi, je suis amoureuse de lui. Alors on continue de s’embrasser, encore et encore. Mais soudain, je me fige. Je viens de voir le train s’arrêter. Je cours jusqu’à lui en disant au revoir à Lyo. Je monte au moment où le train redémarre. Je vais m’asseoir sur un siège. Théo vient vers moi.

 

- Je suppose que tu sors avec lui ? demande-t-il, visiblement de mauvaise humeur.

- Oui, ça te pose un problème ?

- Rien. Sinon… pourquoi tu m’a défendu devant ta copine après le parcours ?

- Et bien, je pensais que tu n’avais pas forcément envie de crier sur les toits que tu étais Exilé… Au fait, ma « copine » s'appelle Priss.

- Oui. Mais j’aurais très bien pu répondre tout seul ! Tu croyais que je n’en étais pas capable ?

- Si mais… oh, et puis, désolée.

- Voilà, c’est ça qui m’énerve ! Tu ne peux pas t’empêcher de t’excuser. Bon sang, mais arrêtes !

- Très bien. Finalement je ne suis pas du tout désolée, je crache.

 

Je lui colle une baffe et je m’en vais à l’autre bout du wagon. C’est quoi son problème ? Il ne peut pas se comporter normalement ? Il est toujours obligé de se mettre en colère !

Le train s’arrête à notre station et nous sortons tout les deux, sans nous parler, sans rien.

Je rentre chez moi. Enfin de retour à la maison. J’en ai plus qu’assez de cette attente. Maintenant que je sais que je suis sélectionnée, je vais enfin pouvoir me détendre. Mais c’est sans compter sur Kat, qui me saute dessus avant même que je passe la porte.